最终，随着电源耗尽，航天器将陷入沉默。在与这些遥远的航天器“交谈”了近 50 年之后，航行者 2 号目前的故障让任务工程师们初步体验到了这种体验。
航行者号宇宙飞船的艺术家概念图。 （美国宇航局/加州理工学院喷气推进实验室）
这是每次太空任务的噩梦：与航天器失去联系。在最好的情况下，您可以立即恢复它。最坏的情况是，您再也不会收到硬件的消息了。
7 月 21 日，管制员在太空深处与航行者 2 号失去联系。现在，他们正在等待重置，以便在 航行者2“打电话回家”时收到下一条消息。
所以发生了什么事？这艘距离近200亿公里的飞船看起来一切顺利。它可能正在将各种通信发送回地球。
但是，数据流正在进入太空，而不是与深空网络连接。这是因为对航行者 2 号的一系列计划命令无意中导致航天器将其天线指向远离地球 2 度的位置。
从本质上讲，航行者二号和地球并没有进行通信。他们互相“说着话”。
与 航行者 2 重新取得联系
一切并没有失去。然而。这是因为航天器被编程为每年多次重置其方向，以保持天线指向地球。下一次重置需要几个月的时间——10 月 15 日。在那之前，航行家二号正沿着其计划的轨道加速前进。
如果一切顺利，控制小组应该会在 10 月 15 日再次收到飞船的消息。此时，他们将这种信号丢失描述为暂时的通信暂停。除了错误的命令之外，没有任何迹象表明 Voyager 2 存在任何其他问题。
该航天器配备了直径3.7米的高增益天线。它通过 S 波段（13 厘米波长）通道以及 X 波段（3.6 厘米波长）与深空网络进行通信。按照目前的距离，航天器的信号大约需要 17.5 小时才能返回地球。随着航天器距离越来越远，这个时间也会增加。
辉煌历史
目前，航行者 2 号和它的孪生航行者 1 号正在探索太阳系以外的太空。他们于 1977 年发射，在过去的几十年里，他们在行星和日光层的最外层做出了巨大的发现。他们的图像和数据开辟了一种观察外太阳系的全新方式。
现在，他们正处于航行者星际任务阶段，他们的数据有助于描述太阳系的“极限”所在以及深空的起点。航行者二号可能在几年前就进入了星际空间，尽管它仍然报告太阳系“边缘”的情况。
有趣的是，虽然旅行者 2 号与地球失去了联系，但旅行者 1 号仍在与深空网络通信。它距地球约240亿公里。
最终，他们沿着两条截然不同的轨迹穿越星空。它们有足够的电力再运行几年（2025 年左右），以将有关其环境的信息发送回地球。
该项目的工程师们已经找到了一种方法，通过利用一些特定的机载储备，将航天器的功率再延长几年。
然而，最终，随着电源耗尽，航天器将陷入沉默。在与这些遥远的航天器“交谈”了近 50 年之后，航行者 2 号目前的故障让任务工程师们初步体验到了这种体验。