春山淡冶而如笑
夏山苍翠而欲滴
秋山明净而如妆
冬山惨淡而如睡
这四句画论，至今仍让人魂牵梦绕。是谁，将这古代山水的意境之高、境界之妙娓娓道出？他为这世间留下了怎样的画作？
北宋 郭熙 《早春图》 轴，绢本，纵158.3cm、横108cm，台北故宫博物院藏
一心画画，封官也留不住
郭熙，北宋时期画家，河阳温县人（今河南）。他是平民出身，一直以来自己摸索绘画，可谓是自学成才。年过半百时，郭熙也收获了许多欣赏他画作的人。随着名气越来越大，他终于有一天收到了宰相亲自发来的信函，邀请他前往京城继续创作。
北宋 郭熙《松下会友图》
通常，好的艺术作品能带着创作者去往更好的地方，过更优越的生活。郭熙也不例外，画得如此一手好画的他，在京城不久便得到了皇上的垂青。宋神宗特意给他封了官，一得闲就会把郭熙请来宫中画画。
北宋 郭熙 《松林闲步图》
然而，这等美差在郭熙眼里却一文不值，他心心念念回到家中继续画自己的一番境界，屡次提出让皇上放自己归乡。这样的请求若是换了他人难免会引来震怒，但宋神宗对郭熙可以说是真爱。为了留住郭熙，宋神宗倾注了他认为最好的，把郭熙一路提拔到当时画家能做的最高职位——翰林待诏直长。
北宋 郭熙《双松图》
但即使这般宠爱，郭熙还是想回家画自己的画，不想待在京城。这可愁坏了宋神宗，如何才能把这位绘画奇才留在自己身边呢？后来，皇上下令特意为郭熙开放藏品阁，历代皇家珍藏的书画供他随意观看，进出自由。功夫不负有心人，这总算是打动了他。郭熙冲着能看历代书画原作的福利，算是安心留下了。这一留就是近二十载，直到宋神宗驾崩。
北宋 郭熙《秋山行旅图》，绢本，纵141cm、横97cm
宋神宗的宫里，凡是墙壁、屏风，几乎都是郭熙的画作；宫外重要的政府机构，也遍布他的作品……郭熙的创作实际早已成为宋神宗生活中必不可少的一部分。郭熙能得到如此这般的宠爱，全因为皇上欣赏他在绘画上的才华，至少从理论上来讲我们应该这样去理解。
其子郭思整理《林泉高致》
北宋 郭熙《寒江渔邨图》
后来的宋哲宗并不喜欢郭熙，所以在他执政期间，郭熙的画作没有收到应有的待遇，郭熙的下落也隐晦不明。相传那些曾经装点着整个宫廷的画作，甚至沦为裱花师傅手中的揩桌布。好在哲宗十几年后就驾崩，宋徽宗上位。
北宋 郭熙《秋山行旅图》，绢本，纵141cm、横97cm
宋徽宗在美术史中尤为出名，爱艺术甚至多过于爱江山。他自然知道郭熙的艺术造诣之高，于是他非常希望郭熙可以回到京城，继续为官，也好可以近水楼台先得月。但可惜的是，郭熙那时已经不在世间。
北宋 郭熙《寒林图》，台北故宫博物院藏
宋徽宗很是惋惜，为了表达自己对于郭熙的尊敬，他下令让郭熙之子郭思为官。郭思在艺术史上也占据着举足轻重的位置，他在为官之后，将其父生前随笔写下的诸多关于山水画的文章，一点一点地整理成册，最终成书。这本书在中国古代山水画论中绝对是浓墨重彩的一笔，它就是《林泉高致》。
北宋 郭熙 款《秋山访友图》
北宋时期，山水画正值它的成熟阶段。北宋文人也处于太平盛世，忠君孝亲的思想深厚，这也对当时的文学艺术产生着影响，在郭思为其父整理的《林泉高致》中也有所体现。郭熙通过对山水画的经营位置的描述，体现儒家思想中君臣、尊卑等概念，一山一石、一水一木都有自己的价值取向，并以此对应宇宙万物运行的自然规律。
北宋 郭熙《溪山行旅图》
《林泉高致》是古代画论史中第一部系统地探讨山水画创作的专门论著，包括山水训、画意、画诀、画题、画格拾遗、画记六篇，可以说是关于山水画最为重要的一本著作。它代表了当时山水画理论的最高水平，对当今的绘画创作依然有着重要的参考价值。
北宋 郭熙《溪山行旅图
郭熙将中国山水画推向了更加真实、细腻的微妙境界，他的画作还收到过许多著名文人的“点赞”，例如今人熟知的苏轼、黄庭坚等人，都在自己的文学作品中吟咏过郭熙的作品。
郭熙《早春图》（局部），乾隆皇帝题诗
后来的乾隆帝也没有放过这件千古佳作，身为古代艺术“弹幕担当”的他，亲笔在郭熙的《早春图》上留下一首诗：“树才发叶溪开冻，楼阁仙居最上层，不藉柳桃闲点缀，春山早见气如蒸。”
郭熙的前半生在隐居中度过，后半生因为画作过上了腾着云朵一般的生活。但纵使曾经众人爱慕，又或遭遇全盘否定，他始终不为左右，沉迷于画。一切都如过眼云烟，唯有画画吸引着他。同样在郭熙的画作中，也始终有一种令人着魔的气质。这个“魔”并不是什么可怕的幻影，而更像是被艺术之神附体的灵魂，直到今天还有它缓缓的呼吸。