匹兹堡大学呼吸研究所的研究人员 今天报告说，在电子烟液体中添加薄荷味会产生更多的蒸汽颗粒，并且与吸烟者的肺功能恶化有关。
薄荷味的电子烟会产生更多的蒸汽颗粒，并且与电子烟使用者的肺功能较差有关。-资料来源：匹兹堡大学
匹兹堡大学呼吸研究所的研究人员 今天报告说，在电子烟液体中添加薄荷味会产生更多的蒸汽颗粒，并且与吸烟者的肺功能恶化有关。
研究人员使用专门设计的机器人系统来模拟人类呼吸和吸电子烟行为的机制，表明与不含薄荷醇的果汁相比，市售的含有薄荷醇的电子烟液体会产生更多的有毒微粒。
对一组电子烟吸烟者的患者记录进行的附带分析显示，与非薄荷醇吸烟者相比，薄荷醇电子烟吸食者呼吸更浅，肺功能更差，无论年龄、性别、种族、吸烟包年数和尼古丁的使用情况如何或含大麻的电子烟产品。
“许多人，尤其是年轻人，错误地认为电子烟是安全的，但即使是不含尼古丁的电子烟混合物也含有许多可能损害肺部的化合物，”该部门副教授、资深作者、哲学博士 Kambez H. Benam 说。匹兹堡大学医学院肺部、过敏和重症监护医学博士。“仅仅因为某些东西可以作为食物安全食用并不意味着它可以安全吸入。”
为了让年轻人远离电子烟并遏制可预防的死亡，美国食品和药物管理局继续向香烟制造商施加压力，要求其消除可燃烟草产品（例如普通香烟和雪茄）中的薄荷醇。但全球电子烟产品市场继续扩大，薄荷和薄荷醇口味在 2022 年报告吸食电子烟的 250 万年轻人中仍然非常受欢迎。
由于涉及在平坦表面上生长的动物或活细胞的传统毒性测试可能需要数周或数月才能产生高质量的临床相关数据，因此监管机构正在努力及时跟进和测试产品的安全性。
传统方法还有其他局限性。小鼠和大鼠是主要用于测试雾化产品安全性和生物影响的动物，与人类相比，它们的鼻腔解剖结构非常不同，这使它们无法通过嘴巴进行主动呼吸，就像吸一口香烟一样。用于毒性测试的细胞系统要么直接接触电子液体，要么用不考虑人类呼吸模式的连续气溶胶喷射。
为了改进混合电子烟液体和添加调味剂如何影响蒸汽成分及其健康影响的临床前测试，研究人员开发了一种受生物学启发的“电子烟机器人”。
通过精确模拟温度、湿度、抽吸量和持续时间，该机器可以模拟健康和患病的呼吸模式，并可靠地预测与电子烟相关的肺部毒性。
虽然未来需要进行大规模临床研究，但新研究表明，薄荷醇添加剂可能与维生素 E 醋酸盐一样危险，后者与电子烟和电子烟使用者的肺损伤密切相关。
该系统可以测量产生的雾化颗粒的大小和数量，以及这些参数如何根据液体成分而变化。然后可以在工程化的“片上肺”设备上测试气溶胶的影响，并快速产生可用于推断潜在毒性的高质量数据。
在他们之前的研究中，Benam 和他的团队发现，维生素 E 醋酸盐是含大麻素的电子烟液体中的一种常见添加剂，它会产生更多有毒的小颗粒，这些颗粒可以深入肺部并楔入最狭窄的气道和内壁气管和支气管的壁。
虽然未来需要进行大规模临床研究，但新研究表明，薄荷醇添加剂可能与维生素 E 醋酸盐一样危险，后者与电子烟和电子烟使用者的肺损伤密切相关。
“我们想要传达的主要信息是针对以前没有吸烟的人，尤其是年轻人，”Benam 说。“对于那些试图戒掉普通烟草产品的人来说，改用电子烟可能是更好、更安全的选择。但在尝试之前充分了解电子烟的风险和好处很重要。”
该研究的其他作者是皮特大学的 Divay Chandra 博士、 Rachel Bogdanoff 博士和丹佛国家犹太健康中心的 Russell Bowler 博士。
资助：这项研究得到了匹兹堡大学肺部、过敏和重症监护医学部、美国国立卫生研究院（拨款 U01EB029085、R41ES031639、R01HL159494 和 R01HL153400）以及美国国防部国会指导的医学研究计划的支持发现奖 (W81XWH2010035)。