肥胖不只会带来心血管疾病糖尿病，英国剑桥大学（University of Cambridge）最新研究发现，过胖的人到了中年，大脑的老化速度会加快10年
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肥胖不只会带来心血管疾病糖尿病，英国剑桥大学（University of Cambridge）最新研究发现，过胖的人到了中年，大脑的老化速度会加快10年
饮食不节制，一旦肥胖上身，后患无穷，连大脑都会加速老化。（美联社）
剑桥研究团队发现，中年肥胖人士大脑白质（white matter）的变化程度，与身材正常但是年长10岁的人相近。虽然我们的大脑本来就会随着年纪而缩水，科学家现在认为肥胖与退化速度相关，也会影响大脑老化的发病和进展。目前这个领域的研究并不常见。
剑桥团队的研究分析同一段时间内473名20至87岁的研究对象，其中一半（246名）研究对象的身材较苗条，身体质量指数（BMI）在18.5至25之间；另外150名的身材过重，BMI在25至30之间；剩余77名的BMI高于30，属于肥胖。团队将研究对象分为苗条及过重两组，并使用磁振造影（MRI），来观察他们的大脑，并测试他们的认知能力。
研究团队先发现，两组受试者的大脑白质差距甚大。白质能连结脑中不同区域，使不同部位能够进行沟通。他们发现，比起苗条受试者，体种过重的受试者的大脑白质明显缩水。举例来说，一位50岁的过重受试者，白质退化程度，与60岁的苗条受试者相似，相当于过动受试者的大脑老了10岁。
这个快速老化的现象，只出现在中年阶段，代表大脑在这个时段最脆弱，最容易老化。但研究团队证实，肥胖与认知能力之间没有确实关联。
该研究团队表示，他们无法直接证明肥胖造成大脑变化，或是肥胖是由大脑的变化所造成，研究导人佛莱契（Paul Fletcher）教授说：“我们活在一个人口老化的时代，肥胖程度不断增加，所以我们必须强调，这两个因素有可能交互影响，因为对健康可能有严重影响，这很重要。”佛莱契补充：“我们也需要调查，减重是否就能减少这些（大脑的）改变，这是很有可能的。”（苏奕菲 ）