一项新研究发现，健康的生活方式可以显著减少遗传风险对早逝的影响，最多能降低62%。
当研究告诉我们，祖父母的饮食会在几十年后影响我们的健康时，我们很难摆脱这样的感觉：遗传学阐明了我们的健康轨迹。
但我们的健康在多大程度上实际上是由我们的基因决定的，我们的生活方式会产生什么影响，是好是坏？我们真的能像一些研究表明的那样，通过健康饮食和经常锻炼来克服遗传卡并延长寿命吗？
一项针对超过 350,000 名英国人的新研究发现，选择健康的生活方式可以将英年早逝的遗传风险降低多达 62%。
研究人员在发表的论文中写道：“据我们所知，我们的研究是第一个调查遗传风险和生活方式因素与人类寿命之间联合关系的研究。”
之前的流行病学研究只关注其中一个，但根据三项大型长期人口研究的数据，调查遗传、环境和疾病之间的联系，这项新研究可以同时比较遗传风险和生活方式因素对寿命的影响。
来自中国多所大学和英国爱丁堡大学的研究人员团队分析了超过35万名欧洲血统成年人的数据，这些人在2006年至2010年期间被招募到英国生物银行的研究中，并进行了平均近13年的跟踪调查。
参与者被问及他们的饮食、体力活动、吸烟、饮酒、体型和睡眠时间，并根据他们的回答分为三层。研究人员还根据已知的称为多基因风险评分(Polygenic Risk Score, PRS)的遗传风险因素（来自美国研究）影响寿命的因素将参与者分为三类。
与之前的家庭研究类似，研究人员发现仅遗传因素就能使早逝风险增加 21%。
无论某人的遗传倾向如何，睡眠质量差、运动量少、加工食品、香烟和酒精等不健康的生活方式也与 78% 的早死风险有关。
在研究期间，生活方式不健康和具有较短寿命遗传倾向的人死于非意外、非新冠相关疾病的可能性是遗传风险较低和生活习惯较好的人的两倍。
但研究人员发现，选择更健康的生活方式——主要是不吸烟、定期锻炼、健康饮食和充足睡眠——可以将寿命较短的遗传风险抵消 62%。
研究人员总结道：“这项研究阐明了健康生活方式在减轻遗传因素对寿命缩短的影响方面的关键作用。”
然而，这是一项观察性研究，因此无法就因果关系得出明确的结论。大多数参与者都是欧洲白人血统，因此研究结果也不能推广到其他人群。
更重要的是，参与者仅在加入研究时的一个时间点接受了有关生活方式的调查，并且所研究的基因变异仅捕获了与较短寿命相关的遗传风险的一小部分，因此体内可能存在更多的DNA。
这项研究仅简要触及的另一个大问题是，人们在什么年龄对生活方式做出积极的改变。
分析发现，具有较短寿命遗传风险的人如果改变生活方式，在 40 岁时的预期寿命可能会再延长大约 5 年。其他研究表明了维护它们的重要性。
研究人员总结道：“鉴于生活行为习惯通常是在中年之前形成的，对于遗传高风险人群来说，采取有效的公共卫生干预措施对于在固定生活方式形成之前延长寿命至关重要。”
该研究已发表在《BMJ 循证医学》杂志上。