新的研究强调了恐惧的巨大力量。这种情绪足以抑制成群果蝇的进食和繁殖，从而增加了灭绝的可能性。
加拿大麦吉尔大学的科学家们将果蝇暴露于一种信息素中，这种信息素是由一种主要的食肉动物——螳螂所制造的。这种气味足以激起恐惧。接触到信息素的果蝇最为谨慎。果蝇的进食和繁殖时间也减少了，后代的数量也减少了。
在实验室里，受恐惧影响的果蝇种群迅速减少，无法反弹。螳螂一种气味的存在，使其灭绝的可能性增加了七倍。
随着猎物数量的减少，掠食者理论上应该转移到其他物种上。但是最新的研究结果在本周的英国皇家学会学报B上详细说明了，食肉动物并没有为了其健康和丰富影响而对另外一物种进行捕食。
“气味足以使种群数量继续下降，那么即使捕食者转而捕食其他猎物，气味也消失了，这对于那些处于危险中的种群生存并不重要，因为这些种群数量和生殖能力受到严重影响。”麦克吉尔助理教授凯尔·埃利奥特（Kyle Elliott）在一篇新闻稿中说道。
随着对资源和伴侣的竞争越来越激烈，物种丰度趋于下降。这种现象被称为Allee效应，以其发现者Walter Clyde Allee命名。对小群体来说，阿勒效应的反面是正确的。但最新的研究结果显示，种群数量并不总是快速增长，甚至根本没有反弹。恐惧可以解释这种反常现象。
埃里奥特说：“我们认为，随着物种数量的减少，恐惧的影响变得更加明显，导致数量少的种群的抗逆力降低，灭绝的可能性也在增加。”