本周的一项研究发明为什么214种陆地动物有不同类型的瞳孔。比如山羊是有横条状的瞳孔，而猫的瞳孔很大程度上是竖条的。似乎最大的趋势是可以判断一个生物是否是肉食动物。虽然竖条和圆形的瞳孔基本上属于那些肉食动物，而竖条瞳孔基本上属于食草动物。
视觉科学家兼加州大学伯克利分校光学教授Martin Banks提出以下建议：“对于那些像家猫一样昼夜活动的动物，狭长的瞳孔可以提供动态范围以便帮助他们在昏暗的灯光和正午强烈的阳光下调整光线。”
Martin Banks同时认为这一假设并不能解释为什么有些动物是横瞳有些是竖瞳。 并提出竖瞳能允许光线更大范围地进入眼睛。对这些动物来说，第一个关键的视觉要求是检测接近的捕食者。这通常来自于地面，因此他们需要看到全景与最小盲区地面。
也许最奇怪的以眼为中心的防御功能是眼睛的旋转能力。据研究像绵羊，山羊，和马等动物都能50度旋转他们的眼睛。在动物低头吃草时，这种旋转有助于保持一个较宽的水平视线范围，防止猎物的接近。
研究同时发现，越接近地面的捕食性动物，他们的瞳孔越接近竖条或者横条。像狮子和老虎大型的猫科动物都是有圆瞳，而小猫则是竖瞳。
