据外媒SCIENTIFIC AMERICAN报道，作为人类，我们的生活充满了各种路线、习惯和规划。我们会按时起床、按时上学，也会按时工作、按时去健身房。我们会有计划地去休息、去赶早晚高峰，也会有计划地去开会、去踢一场足球。然而，在生活中常常会出现一些“不速之客”，它们会彻底地打乱我们原先的计划。
关于孩子的出生，许多家庭常常都会有一套属于自己“独家故事”，比如孩子他爸是如何在午夜飙车，又是如何跨越了一整座城市，最后终于赶在孩子出生前的最后几分钟，“英雄般”地赶到了医院；又比如出现了难产，胎儿在几乎要夭折之际，终于通过剖腹产手术被挽救了回来；亦或者你的某位闺蜜，在经历长达27小时的痛苦生产后，终于诞下了一个宝宝。
根据我们上面分享的这些“秘闻”，我们似乎很轻松就能得出一个“显而易见”的结论，那就是一个婴儿会在何时出生，是一个随机的概率事件。然而事实的情况却并非如此，在美国，9月份出生的婴儿的数量，要比1月份出生的婴儿的数量多5%到10%。更有趣的是，根据统计出的数据，美国约有1.2万婴儿诞生在周二，然而周五出生的婴儿却只有8000。除此之外，60%的宝宝出生在白天，也就是早6点到晚6点之间。出生最高峰时刻出现在8:00，在这一时刻出生的婴儿的数量是最低峰时刻，也就是凌晨3:09出生的婴儿的数量的3.5倍。
下面的这张图表向我们揭示了一些婴儿出生规律，它向我们揭示了一天当中的哪些时刻？一周当中的哪几天？一年当中的哪几个星期？出生的婴儿更多，或是更少。
从图中我们能可以看到，在每一个时间尺里都出现了一个类似“节奏”的东西。然而，随着时间尺被划分得越细，这个“节奏”跳动得也越明显。
举个例子，在一年当中，“最受欢迎”的一个星期里出生的婴儿的数量只比“最不受欢迎”的一个星期里出生的婴儿的数量多20%。而与之形成鲜明对比的是，在一周里，“最受欢迎”的一个小时里出生的婴儿的数量是“最不受欢迎”的一个小时里出生的婴儿的数量的3.3倍。除此之外，每一个工作日的早上，在8:00前后都会出现一个“出生高峰”。
这是为什么呢？这些反复出现的“套路”都是哪来的呢？为什么某几天出生的婴儿的数量，会比其它时候多得多？
怎么生孩子会影响孩子生于何时
在美国，32%的婴儿都是通过剖腹产生出来的，另有18%的婴儿是通过人工引产生出来的，剩下只有50%的婴儿才是通过“自然分娩”出生的。如果我们以出生的方式，将原先的数据打乱重组再看的话，我们会看到每种接生方法都出现了各自截然不同的“节奏”。如果按照原先的模式，将三种出生方式融合到一张昼夜图中，我们会看到：在晚上出生的婴儿的数量更少，早上的时候回出现一个“出生高峰”，而下午的数据较为平缓。
对于那50%通过自然分娩而降生的婴儿，我们看到出现了一个“昼/夜模式”。从清晨6:45到傍晚6点期间出生的婴儿的数量，要比夜间出生的婴儿的数量多大约20%~30%。
那些通过“人工引产”出生的婴儿的数据也出现了“一天两种模式”的特征。然而略有不同的是，下午1点到晚6点之间，出现的“生育高峰”更少。但从数据上看，变换也是不小的，生育高峰期时，每分钟出生的婴儿的数量，要比晚6点到晚7点，也就是在生育低峰期时每分钟出生的婴儿的数量高出220%。从医学的角度来看，引产儿和顺产儿的数据之间出现了一个又长又多变的延迟。所以，医生们或许是想通过拖延引产的时间，好让婴儿们出生在一个医护人员人手齐全的工作时间。
“剖腹产版”的婴儿的数据看起来就要大不相同了，它先是在早上出现了一个“出生高峰”，然而又在中午前出现了一个“出生小高峰”，随后度过了一个较为“平坦”的下午，最后在晚上出现了“下跌”。
在晚上通过剖腹产出生的孩子很少，在“早高峰”时，每分钟出生的婴儿的数量，大约是在半夜时每分钟出生的婴儿的数量的10倍。虽然，有时剖腹产是为了应对接生突发的意外，但绝大多数剖腹产手术都是出于各种各样的“非意外”理由而被执行的。因此，剖腹产会在何时进行在很大程度上，是会受到医院计划和工作周安排的影响，这一点对其它一些有计划的医疗程序也同样适用。
这三种接生方式有着不同的每日周期模式，因为影响它们时序的因素都是不一样的：一个是自然分娩；一个是人为延后的引产；一个是有计划的手术。这三者合到一起就出现了我们下面看到的这张以分钟划分的出生数据图。
举个例子，每周一上午8点到9点间出现的“出生高峰”，在很大程度上就是由剖腹产导致的。在这个“出生高峰”期间，通过剖腹产出生的婴儿的数量比平均值上升了3.7倍，而与此同时，通过自然分娩降生的婴儿的数量只是刚好超过了平均值，而通过人工引产降生的婴儿的数量实际上比平均值还稍低了一些。所以就综合结果来说，在这个“出生高峰”期间出生的婴儿的人数比平均值还高了1.9倍。
在工作日下午的刚开始，也就是下午2点到下午3点之间，综合数据下的婴儿出生率是平均值的1.4倍。在这一期间，通过这三种接生方式出生的婴儿的数量都有所上涨：通过剖腹产出生的婴儿的数量是平均值的1.4倍；通过人工引产出生的婴儿的数量是平均值的2倍；通过自然分娩出生的婴儿的数量是平均值的1.2倍。除此之外，虽然在昼夜数据方面，人工引产和剖腹产之间的数据差别很大，但无论是采用了哪种接生方式，在晚上出生的婴儿的数量都要少于在白天出生的婴儿的数量。
总的来说，当我们以分钟，而不是以天，或者以星期来划分出生数据时，我们会看到一些更为显著的每日出生峰值，在晚上会出现更“浅”的数据下降。这些结果会让我们情不自禁地问，这是为什么？是什么造成了这些“出生高峰期”和“出生低谷期”？
将这些数据按照不同的接生方式打乱重排，我们会发现每日出生数据的“模式”会出现明显的不同。更进一步地讲，我们如今可以看到这三种不同接生方式所对应的“模式”是如何在结合到一起后，创造出了一个综合的以每分钟划分的“出生模型”。这样的深入研究不仅帮助我们解释了这些数据的细节，也给我们提供了一个看婴儿出生宏观数据的新方法。
网易科学人 译者|止水