中国是发明筷子的国家， 据说， 早在5000多年前， 大禹就发明了筷子， 当盛唐时期， 诗人李白喊出了「停杯投箸不能食」的诗句, 亚洲各个国家， 尤其是日本和韩国也都有筷子 。
尽管都是使用筷子， 可是， 细心的人们会发现， 三个国家的筷子的形状并不一样， 中国的筷子头是圆的， 日本筷子的头是尖的， 韩国的筷子则是金属制的。 而且， 中国的筷子最长。
这是什么原因呢？
先说中国， 在中国吃饭， 都是全家或者朋友间聚餐制， 大家围在一个大桌子前， 一起吃饭喝酒， 由於桌子大， 菜肴种类多， 盘子离人比较远， 所以需要使用很长的筷子。 而且， 中国是一个礼仪之邦， 在酒桌上， 主人还要为客人送菜， 筷子短了就构不著了。
此外， 中国人在使用筷子上， 什么都用筷子吃， 像韩国人吃米饭用勺子， 可是我们中国人， 吃米饭也使用筷子， 把筷子的应用到了极致， 而且， 中国的饮食丰富， 作出的菜绵软可口， 使用的筷子是圆头的， 也完全能满足人们的实际需要。
中国的筷子传到日本后， 被日本改良了， 筷子逐渐变成了尖头， 筷子的长度也短了， 这是因为， 日本人大都是吃「定食」即份饭， 用不著长的筷子。 日本又身处岛国， 食材不算丰富， 只是临近海洋， 鱼产品丰富， 日本人只好天天吃鱼， 吃鱼的时候， 用筷子没必要用很大力气， 所以筷子的尖很锋利， 用尖筷子容易扎起鱼肉。
和中国、 日本使用木质筷子不同， 韩国人使用的是金属筷子， 这是为什么？
据说， 在过去， 朝鲜半岛上， 只用贵族才用得起筷子， 为了显示自己的富有， 他们就用金银做筷子， 后来， 穷人们使用筷子后， 也效仿起来。 还有的说， 韩国人爱吃泡菜， 需要用纯银的筷子测试埋於泥土下的泡菜是否有毒性。
至於为什么制作成扁平的， 这是因为， 在韩国， 家里的女人们服侍公婆丈夫吃饭时， 都是自己先在厨房准备好后， 再将大大小小的碟盘放上小凳子送去给公婆丈夫食用。 所以末端的扁平的筷子可以防止筷子滚动滑落， 不然， 公婆丈夫会很生气。 韩国筷子， 既没有中国筷子长也没有日本筷子短。 既可以夹起豆子又可以在小碟子里面撕开泡菜， 筷子更细。
中国人使用筷子很讲究， 有礼仪上的讲究， 也有禁忌上的讲究。 这些礼仪也都传到了日本和韩国， 成为了东方文明特有的一种象徵。