瓦赫宁根大学（Wageningen University）的研究人员将蚯蚓引进了盆栽类似火星植物和有机物的火星土壤。早期的结果表明蚯蚓能够成功繁殖。
如果人类要在火星上建立永久的殖民地，他们将需要种植自己的食物。以前的研究表明，火星土壤可以支持作物生长。最新的研究表明，土壤还可以支持蚯蚓，它可以回收死有机物质，从而减少浪费和丰富土壤。
用粪便作为肥料，蚯蚓可以在火星上建立一个封闭的，可持续的农业系统。
在最新的实验中，科学家从夏威夷的火山采集土壤，那里的土壤属性和矿物质构与火星类似，能够芝麻菜发芽。研究人员使用猪粪来肥料植物。科学家加入有机肥料后添加了蚯蚓。
在土壤中，蚯蚓分解死的植物材料。它们排泄的微小有机物被土壤中的细菌进一步分解，为土壤提供氮，磷和钾，促进植物健康。
在以前的火星植物生长实验中，科学家们一直在努力获得足够的水分。蚯蚓不仅有助于提供营养，而且还能使土壤充气，使水渗透到土壤中。
这项研究是美国宇航局组织的正在进行的火星和月球食品项目的一部分。相关实验显示，火星和月球土壤模拟物可以成功安全地种植各种作物，包括绿豆，豌豆，萝卜，西红柿，土豆，豆瓣菜和胡萝卜。