澳大利亚的麝香鸭。这个名字来源于在繁殖季节雄性鸭在它们的喙下方有一个大的黑色叶子四处飘散的麝香气味。但是一只叫做Ripper麝香鸭可以用人话来飙脏话，着实令于动物研究人员兴奋
澳大利亚的麝香鸭。这个名字来源于在繁殖季节雄性鸭在它们的喙下方有一个大的黑色叶子四处飘散的麝香气味。但是一只叫做Ripper麝香鸭可以用人话来飙脏话，着实令于动物研究人员兴奋。
上世纪 80 年代，澳大利亚首都堪培拉西南部的 Tidbinbilla 自然保护区手工饲养一只叫Ripper鸭子学会了如何出色地模仿关门声以及一个短语听起来很像“你这个该死的傻瓜”。研究人员不知道Ripper是如何最终学会这个特别的澳大利亚脏话的，他们认为这很可能是他的看守人会说的话，并且这只鸟学会了重复它。Ripper 是 1983 年 9 月从澳大利亚维多利亚州东吉普斯兰的孵化中饲养的，是饲养时唯一存在的麝香鸭。15 年后，第二只鸭子——也是雄性——也生活在在 Tidbinbilla，但由圈养的母鸭饲养，而不是人类看护者。他于 2000 年 6 月被录制听起来像一只完全不同的鸭子——太平洋黑鸭 （Anas superciliosa）叫声。
不幸的是关于这几只鸭子的大部分信息也在一场大火中丢失了。
那么，麝香鸭为什么会模仿呢？有趣的是，与鸣禽和鹦鹉的声音学习相关的大脑部分，即端脑，在水禽中也比其他鸟类大。
虽然不完全确定，但研究人员确实怀疑麝香鸭将其模仿能力与其他模仿物种分开进化，因为这些鸟类靠近鸟类进化树的树干——这意味着如果它在它们内部很早就进化了一次，那么这种能力必须具有从那以后丢失了很多次。因此，将其单独进化几次会更有意义。
麝香鸭的声音学习将代表一个独立进化的案例，提出了许多问题，从所涉及的神经和行为机制到该物种声音学习的进化和适应性背景，正如研究人员所解释的那样，我们甚至不知道哪种生物最接近麝香鸭，尽管我们想知道是否其他鸭子或家禽表现出这种能力。
在我们发现更多关于这个神奇物种的特殊功能之前，用鸭子Ripper的话说——我们是该死的傻瓜。
该研究已发表在伦敦皇家学会哲学汇刊B上