中国的这项开创性工作是月球上的首次生物生长实验。只有棉花种子发芽了。
当中国的嫦娥四号飞船于2019年1月3日降落在月球的另一端时，它创造了历史。它是第一个访问月球那部分的航天器，其有效载荷中有一个2.6千克（5.7磅）的微型生物圈，称为月球微生态系统（LME）。密封的圆柱形生物圈只有18厘米（7.1英寸）长，直径为16厘米（6.3英寸）。LME携带了六种生命形态，除了微重力和月球辐射外，它们都处于与地球类似的状态。LME携带：
棉花种子
马铃薯种子
油菜种子
酵母
果蝇卵
拟南芥，一种常见的强壮杂草
中国的这项开创性工作是月球上的首次生物生长实验。只有棉花种子发芽了。
该实验发生在2019年1月，当时着陆器登上了月球。当时，该实验背后的团队认为只有一片叶子，但现在的数据表明只有两片叶子。图像是基于数据分析和图像处理的3D重建，并且清楚地显示了两片叶子。其他生物均未产生任何结果。
LME未被加热，因此在农历初一（约14个地球日）之后，当温度下降到零下190摄氏度（-310华氏度）时，棉花发芽死亡。但是该实验仍在继续，以测试LME本身的寿命。
![6780056[1].jpg](https://www.you78.net/d/file/scit/aro/2019-10-06/1570373014113560.jpg "1570373014113560.jpg")
玉兔-2漫游车离开嫦娥四号任务着陆区的图像。来自：CNSA
实验的负责人是重庆大学先进技术研究所的谢耕新。尽管该实验将不会发表任何科学论文，但谢希望以此为基础展开研究。
在计划阶段，曾有传言说要向月球投送一只小乌龟，但由于任务的限制而无法使用。在接受IEEE Spectrum Xie 的采访时说：“-嫦娥四号探测器的重量要求[实验]的重量不能超过3公斤。”对于任何一只乌龟来说，这都是艰辛而残酷的生活旅途了。温度骤降时，它不仅会死亡，而且氧气会在约20天后耗尽。“
这不是太空中的第一只乌龟。这项荣誉授予1968 年执行苏联Zond 5任务的两只乌龟。除了两只乌龟外，还有果蝇和植物。（作为实验的一部分，这两只乌龟被剥夺了食物，当它们返回地球时，他们遭受了饥饿，但他们还活着。）
但是，虽然Zond 5任务是第一个将任何地球人运送到地球轨道之外的任务，但嫦娥四号任务却是第一个将一些生物运送到月球的过程（当然是宇航员以外的其他生物）。
中国的Chang娥四号着陆器在月球表面。 图片来源：CNSA / CLEP
谢和他的团队正期待着下一次登月任务，当时他们希望在那里发送更多的生命形式。如果任务允许更大的有效载荷，它们可能会发送更复杂的生命形式去，尽管他没有说世什么。
中国已经计划在2020年代中期的某个时候将嫦娥六号送返月球。2018年，中国邀请国际合作伙伴可以携带有效载荷10公斤重的科学实验装置。。嫦娥-6是嫦娥-5 一个备份任务，是中国第一个采样返回任务。
月球生物学实验今后必定会有更多。中国，美国，俄罗斯，印度，欧洲航天局和日本不仅在计划向月球飞行，而且私人公司也在计划中。随着未来对月球的长期访问，甚至是人类在月球上的持续存在，科学家将继续研究生物对环境的反应。