很多人都说，美国人变得肥胖是因为他们吃了太多淀粉和糖，而没有摄入足够的肉类、脂肪和鸡蛋。近日，美国膳食指南咨询委员会(Dietary Guidelines Adviso...
很多人都说，美国人变得肥胖是因为他们吃了太多淀粉和糖，而没有摄入足够的肉类、脂肪和鸡蛋。近日，美国膳食指南咨询委员会(Dietary Guidelines Advisory Committee)取消了“膳食中的胆固醇消耗应该受到限制”的建议。它援引的一项研究认为，饮食中的胆固醇不会对血液中的胆固醇水平产生重大影响。不出所料，一些媒体打出了这样的大标题：“回归鸡蛋和熏肉？”
但是，唉，熏肉和蛋黄都不是健康食品。
虽然这几十年来，人们都被告知要少吃肉类和脂肪，但与1950年相比，美国人在2000年实际消耗的添加脂肪增加了67%，糖分增加了39%，肉类增加了41%，而且比1970年多摄入了24.5%的卡路里。因此毫不奇怪，我们变得更胖了，健康水平也下滑了。
这场辩论不是简单地比较低脂肪饮食与低碳水化合物饮食。研究表明，动物蛋白可能会大幅增加各种原因导致的过早死亡风险，这些原因包括心血管疾病、癌症和2型糖尿病。大量摄入饱和脂肪和反式脂肪，可能会让阿尔茨海默氏症的患病风险增加一倍。
去年3月公布的一项研究发现，在大量摄入动物蛋白的65岁以下人群中，各种原因导致的过早死亡数量增加了75%，因癌症和2型糖尿病而死亡的人数增加了400%。这些人摄入的的卡路里中，超过20%都来自动物蛋白。
低碳水化合物加高动物蛋白的饮食促发心脏疾病，其方式不仅仅是影响胆固醇水平那样简单。在动物蛋白诱导下，游离脂肪酸和胰岛素水平升高，内皮祖细胞（有助于保持动脉清洁）的生成减少，从而可能引起动脉堵塞。蛋黄和红肉似乎明显增加了冠状动脉心脏疾病和癌症的患病风险，因为它增进了三甲胺氧化物(TMAO)的生成。TMAO是肉和蛋黄的代谢物，与动脉堵塞有关。（蛋清既没有胆固醇，也不含TMAO）。
动物蛋白增加了胰岛素样生长激素IGF-1和慢性炎症，后者是很多慢性疾病的潜在成因。另外，红肉含有很高的Neu5Gc，这是一种导致肿瘤的糖分，可能会引起慢性炎症，增加患癌风险。以植物为主的饮食则可以延年益寿，因为它可以阻断引起衰老的mTOR蛋白质。与控制碳水化合物时相比，当脂肪热量受到严格控制时，患者减去了67%的额外身体脂肪。预防疾病的最佳饮食，是基于植物的全面膳食，其中动物蛋白、对人体有害脂肪，以及精制的碳水化合物含量天然就比较低。这意味着在日常生活中少吃或不吃红肉；主要吃未经深加工的蔬菜、水果、全谷类，豆类和豆制品；像糖和白面粉这种单纯和精制碳水化合物，只消耗极少量；要摄入足够的“好脂肪”，比如鱼油或亚麻籽油，种子和坚果。少吃“坏脂肪”，即反式脂肪、饱和脂肪和氢化脂肪。最后，我们还需要提高质量，减少数量。
我和非营利机构预防医学研究院(Preventive Medicine Research Institute)及加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)的同事们进行过临床研究，证明基于植物的全面膳食在逆转慢性疾病方面有着众多好处，而不只是降低胆固醇等风险因素。我们的干预措施还包括压力管理技巧、散步这样的适度运动，以及社交支持。
我们的随机对照试验研究显示，在改变饮食习惯和生活方式之后，就连严重的冠状动脉心脏疾病发展都可以逆转。仅仅几周后，患者胸痛发作次数就减少了91%。五年之后，心脏事件减少了2.5倍。流向心脏的血液改善了300%。
美国心脏病学会(American College of Cardiology)会长金·A·威廉斯(Kim A. Williams)博士等其他医生还发现，改变饮食习惯和生活方式可以减少终生用药的需要，可以让人们的生活焕然一新。从随机对照试验的结果来看，这些改变还有可能减缓、中止甚至逆转早期前列腺癌症的发展。
这些改变也可能会转变你的基因，启动让你健康的基因，关闭促发疾病的基因。它们甚至可能延长端粒；它是染色体的末端，作用是控制衰老。
无论属于哪个年龄阶段，人们越是遵循这些建议（包括减少脂肪和胆固醇摄入），我们测量到的改善也就越大。但对于逆转疾病而言，基于植物的全面膳食似乎是必不可少。
此外，有利于你的东西对我们的星球也有好处。畜牧业对气候变化的影响，超过了所有运输工具的总和。而且，与直接消耗粮食相比，需要多达10倍以上的粮食，才能通过牲畜产生同样多的卡路里，所以，以植物为主的饮食习惯有助于腾出资源来救助饥民。
与你放弃的东西相比，你的所得远远更大。
迪恩·奥尼什(Dean Ornish)是加利福尼亚大学旧金山分校(University of California, San Francisco)医学临床教授及预防医学研究院创始人(Preventive Medicine Research Institute)。