最近的一项研究将糖皮质激素水平低与创伤后应激障碍（PTSD）的发展联系起来，表明这种荷尔蒙失衡会导致恐惧消退受损和睡眠障碍等症状。这一发现为创伤后应激障碍的治疗和预防策略
最近的一项研究将糖皮质激素水平低与创伤后应激障碍（PTSD）的发展联系起来，表明这种荷尔蒙失衡会导致恐惧消退受损和睡眠障碍等症状。这一发现为创伤后应激障碍的治疗和预防策略开辟了新途径。图片来源：SciTechDaily.com
创伤后应激障碍（PTSD）是一种因遭受创伤事件而引发的严重心理健康状况。虽然许多人都经历过创伤，但只有大约 25-35% 的人会患上创伤后应激障碍 (PTSD)。研究为什么某些人更容易患上创伤后应激障碍（PTSD）对于预防和治疗这种疾病至关重要。
洛桑联邦理工学院 (EPFL) 的 Carmen Sandi 和 Simone Astori 最近进行的一项研究揭示了糖皮质激素在 PTSD 发展中的作用。糖皮质激素是身体因压力而释放的应激激素，例如皮质醇。这项研究对可能增加个体患创伤后应激障碍（PTSD）风险的行为和生物学特征提供了重要的见解。
调查创伤前特征
“压力时，个体释放到血液中的糖皮质激素水平存在很大差异，”卡门桑迪说。 “在创伤后应激障碍患者中，经常观察到低糖皮质激素水平在创伤暴露后，最初被怀疑是创伤暴露的结果。”
她继续说道：“多年来，这可能是构成先前存在的创伤后应激障碍（PTSD）风险因素的一个特征，这一直是一个悬而未决的问题，但解决这个问题一直具有挑战性，因为在创伤暴露前收集生物测量数据和获取方法都存在困难。相关的动物模型，可以研究这些特征的因果作用。”
为了探索荷尔蒙对压力的反应减少与创伤后应激障碍（PTSD）症状之间的关系，研究人员使用了一种基因选择的大鼠模型，该模型模仿了对皮质醇反应迟钝的人。为此，研究小组使用核磁共振扫描来测量不同大脑区域的体积，训练老鼠将暗示与恐惧联系起来，记录它们的睡眠模式，并测量它们的大脑活动。
通过结合这些方法，研究人员发现，对糖皮质激素的反应迟钝会导致“相关的多特征反应”，包括恐惧消退受损（男性）、海马体积减少和快速眼动睡眠障碍。
解释这些术语：恐惧消退是条件性恐惧反应随着时间的推移而减弱的过程。恐惧消退的问题是创伤后应激障碍的一个标志。快速眼动对于记忆巩固至关重要，而这种睡眠模式的紊乱长期以来一直与创伤后应激障碍有关。
进一步的研究和启示
但研究并没有就此结束：研究人员对老鼠进行了相当于人类认知和行为疗法的治疗，以减少它们的习得性恐惧。之后，他们给老鼠注射皮质酮。结果，过度恐惧和快速动眼睡眠障碍都消失了。不仅如此，大脑中与压力相关的神经递质去甲肾上腺素水平升高也恢复正常。
“我们的研究提供了因果证据，证明糖皮质激素反应性低与经历创伤经历后的 PTSD 症状的发展有直接关系，即恐惧消退受损，”卡门·桑迪说。 “此外，它表明低糖皮质激素与其他危险因素和症状的确定有因果关系，而这些因素和症状迄今为止仅与 PTSD 独立相关。”
该研究的第一作者西尔维娅·莫纳里 (Silvia Monari) 补充道：“简而言之，我们提供了以前缺失的机制证据，表明人类体内皮质醇等糖皮质激素水平较低，是易感人群呈现出所有迄今为止导致 PTSD 的脆弱因素的一个条件。” ，并因果性地参与缺陷以消除创伤记忆。”
参考文献：
“Blunted Glucocorticoid Responsiveness to Stress Causes Behavioral and Biological Alterations That Lead to Posttraumatic Stress Disorder Vulnerability” by Silvia Monari, Isabelle Guillot de Suduiraut, Jocelyn Grosse, Olivia Zanoletti, Sophie E. Walker, Michel Mesquita, Tobias C. Wood, Diana Cash, Simone Astori and Carmen Sandi, 23 September 2023, Biological Psychiatry.DOI: 10.1016/j.biopsych.2023.09.015该研究由瑞士国家科学基金会、欧盟第七研究框架计划、ERA-NET Neuron 和洛桑联邦理工学院资助。