现在，一项新的研究发现，吃高脂肪、高糖饮食会导致从小就吃这些食物的老鼠出现持久的记忆障碍。这似乎是因为富含单糖和饱和脂肪的饮食会破坏乙酰胆碱，乙酰胆碱是动物大脑中与记忆有关的关键神经递质。
垃圾食品对我们的身体不利，更不用说对我们的大脑不利的证据正在堆积如山，就像堆满了所有配料的芝士汉堡一样。
现在，一项新的研究发现，吃高脂肪、高糖饮食会导致从小就吃这些食物的老鼠出现持久的记忆障碍。这似乎是因为富含单糖和饱和脂肪的饮食会破坏乙酰胆碱，乙酰胆碱是动物大脑中与记忆有关的关键神经递质。
“我们不仅在这篇论文中看到，而且在我们最近的其他一些工作中看到的是，如果这些老鼠在这种垃圾食品饮食中长大，那么它们的记忆障碍就不会消失，”斯科特·卡诺斯基说，南加州大学 (USC) 的神经科学家。
最近的研究发现，不健康的加工食品饮食与人们晚年患阿尔茨海默病的风险有关。由于乙酰胆碱与记忆和学习有关，并且在阿尔茨海默氏症（一种以记忆问题为特征的神经退行性疾病）中会被耗尽，这项最新研究背后的研究人员想知道，从长远来看，吃含糖、脂肪食物对年轻人意味着什么。
其他研究表明，吃某些垃圾食品会破坏大脑的食欲控制，而肥胖会改变人类大脑在食用高糖和高脂肪食物后检测饱腹感和感到满足的能力。
这些研究的一个共同发现是，这些类型的食物（常见的西方饮食）经常会影响记忆力，即使偶尔食用也是如此。
那么，如果人（或者本例中的老鼠）从小就吃西式饮食，会怎么样呢？
研究小组在 26 至 56 天龄期间给老鼠喂食高脂肪、高糖食物，这一时期与人类的青春期相似，此时大脑正在经历显着的发育。另一组同龄的老鼠则吃健康的食物。
在记忆测试中，采用自助餐厅式饮食的老鼠无法识别几天前探索过的场景中的新物体，或者熟悉的物体是否发生了轻微的移动，而对照组则可以。即使垃圾食品组改吃健康食物 30 天（相当于成年），这些记忆问题仍然存在。
研究人员还发现，垃圾食品组的海马体中运输乙酰胆碱的蛋白质水平降低，海马体是帮助巩固记忆和空间信息的大脑区域。
进一步的成像显示，这种减少会损害记忆任务表现不佳的动物中的乙酰胆碱信号传导，而促使海马细胞释放乙酰胆碱的药物则恢复了动物的记忆能力。
“乙酰胆碱信号传导是一种帮助它们编码和记住这些事件的机制，类似于人类的‘情景记忆’，让我们能够记住过去的事件，”主要作者、南加州大学营养研究员安娜·海耶斯解释道。 “这种信号似乎不会发生在那些吃高脂肪、高糖饮食长大的动物身上。”
该团队之前的工作发现了一些仍需解决的时间和性别差异：在青春期早期而非晚期吃西式饮食对雄性大鼠的记忆力有长期影响，但对长期健康饮食的雌性大鼠则没有影响。青春期后的时期。
也就是说，要弄清楚青春期食用脂肪、含糖食物对成年后大脑功能的影响是很困难的，而且这些动物研究的结果可能会也可能不会适用于人类。但这确实值得深思。
该研究发表在《大脑、行为和免疫》杂志上。