无论在什么年代，都少不了迷信的人，他们总是狂热地参拜某个大神，相信敲敲木头就能带来好运，相信戴上转运珠就能为自己开运。即使那些宣称自己从不迷信的人，也都有着不同程度的“小迷信”，比方说，忌讳从梯子下面走过、忌讳踩到裂缝，等等。而且大多数人在面临重大事情时，会默默地为自己祈祷好运气。
我们该如何解释人们对迷信的热衷呢？难道它仅仅是一种盲目的行为吗？事实上，迷信行为是动物进化过程中的产物。
迷信的鸽子
迷信并非人类独有的行为，其他动物同样有迷信的习惯，而且迷信的行为是可以被培养出来的。
有心理学家曾当众演示过，经过训练，连鸽子都能有些迷信的小习性。他先把几个鸽子分别放入有自动喂食器的笼子里，这个自动喂食器每隔15秒钟就会向食物篮子里释放一个食物丸，然后，把笼子盖都盖上，再等上将近一个小时，之后，你就会发现，每个笼子里的鸽子都有了奇特的行为：一只鸽子会在看食物篮子之前，逆时针转三圈；而另一只鸽子会把头不时伸向笼子的左上角……几乎每只鸽子都在食物到来之前有奇怪的举动。
鸽子们怎么会变得如此“迷信”了？原来，在这15秒的等待时间里，每只鸽子都做着不同的自选动作，它们发现，它们每做一次动作，就会有食物吃。对于那只逆时针转三圈的鸽子来说，食物丸是在它偶然转了三圈之后出现的，所以，它“迷信”的是“转三圈就会有食物吃”，所以它才选择了不停地转；而对于那只不停将头伸出左上角的鸽子来说，食物是它偶然将头伸出左上角才会出现的，所以之后，为了得到更多的食物，它便义无反顾地遵循了这个“原则”。
实际上，鸽子们做出的这些行为与得到食物毫无联系。然而，它们表现的就好像这样做就会产生食物似的，也就是说，它们变得迷信了。
无力理解世界，却期盼成功
可以说，鸽子的“迷信”源于它们对周围世界的错误理解，源于它们在事物之间所建立的错误的因果关系——它们试图理解周围的世界，试图发现它的规律，可惜由于能力所限，发现的是残缺、不全的“解”，这才促成了在我们看起来有点可笑的鸽子迷信举动。
实际上，我们人类迷信的产生也是因为同样道理。在日常生活中，我们不时面临着选择，要么彻底弄清世界万物运行的规律，以此作为下一步行动准则；要么建立一个最简单的关系，重复一下上次好事出现前的行为。尽管第一种选择是最明智之举，但第一种选择实在太难做到了，而第二种方法却极其简单易行。因此在实际生活中，我们做出了第二种选择。
一句话，我们之所以“钟爱”迷信，相当一部分原因都是因为我们无力理解世界，可又期盼成功。
迷信让人们平静
既然迷信的东西根本不是真的，那我们从迷信行为中能得到什么益处吗？
也许，对某种东西错误的信仰，在促进事态发展方面没任何好处，但信仰本身却可以支撑一颗破碎的心灵，赐予人们更大的生存勇气，这便是迷信或曰信仰的好处了。我们知道，许多人都相信来生，相信天堂，可其实，有时候并不是因为他们真的相信，而是他们宁愿相信。他们以此来获得心灵上的安慰，而的确也因此而得到了心灵的平静。
人们日常生活中一些不由自主的小迷信，最终都会融进人们的日常行为中，变成人们自己都不易发觉的习惯。而成为习惯后，人们便可以通过它们来缓解压力，获得心灵上的平静，比如，学生在考试前做个祈祷，球员在比赛穿红色袜子，等等。显然，这些有点小迷信的习惯行为能够帮助我们适应紧张的环境。
或许，许多迷信行为看起来都没有道理，但有时也许真的有效，这绝不是魔术，而是心理学，只要人类的心理还需要调节，迷信就会是一种必需品。（伊清婉 来源：大科技·百科新说 2014年12期）