由奥克兰(Oakland)纪录片导演齐哲瑞(George Csicsery)执导,介绍2014年麦克阿瑟奖(MacArthur Fellowship)得奖者之一、华裔数学家张益唐教授求学、研究历程的纪录片《从无限中算起:张益唐和孪生质数猜想》,5月14日于旧金山、5月21日于伯克利举办电影放映会。齐哲瑞和数学科学研究院(MSRI)主任艾森巴德(David Eisenbud)在两场影片放映会后,将与现场观众座谈。
《从无限中算起:张益唐和孪生质数猜想》由数学科学研究院(MSRI)制作、西门子基金会(Simons Foundation)提供经费拍摄,介绍原本没没无闻,在2013年4月独力发表论文,为数学界著名难题“孪生质数猜想”(Twin Prime Conjecture)提出重大发展的中国数学家张益唐。
齐哲瑞表示,本片最初酝酿始于2013年8月,艾森巴德与他讨论拍摄一部关于张益唐的孪生质数猜想论文的影片。齐哲瑞自2013年9月起,开始纪录张益唐在伯克利加大演讲、采访数学学者解释及讨论该论文影响、朋友分享日常相处经过,并到张益唐任教的新罕普夏大学拍摄他上课和研究实况。
齐哲瑞说,在拍摄前已听闻张益唐相当害羞,也非常注重个人隐私。在采访张教授好友、科罗拉多州立大学音乐系教授齐光(Jacob Chi)后,发现他不为人知的一面。他认为,张益唐是一位典型的中国学者,除了致力研究数学外,也像中国传统学者一样,对艺术、文学、音乐、哲学和历史都有诸多涉猎。齐哲瑞指出,张益唐追求简朴的生活方式,在研究数学以外,避免浪费时间在不重要的事物上。张益唐获得博士学位后,有一段时间无法找到教职工作,因此在赛百味(Subway)三明治连锁店担任会计及打零工,业余专心研究数学。
齐哲瑞表示,张益唐最常说的一句话就是“大部分时间,我想要独处好思考数学问题”。因此他在最短时间内完成对张益唐的访问,也认为能够占用张益唐的时间拍摄这部影片,是个难能可贵的机会。
张益唐1955年出生于中国上海,毕业于北京大学数学系、普度大学博士班,目前在新罕布夏大学数学系任教。2013年他独力完成“孪生质数猜想”论文,4月投稿数学年刊《Annals of Mathematics》,仅三周就被评审通过刊登。其后陆续获得晨兴数学卓越成就奖、Ostrowski奖、柯尔数论奖、Rolf Schock奖,在2014年入选为中研院院士,并获得麦克阿瑟奖。