如果你曾经感觉有个人正看着你，你可能就把这种意识归于一种不舒服或似针刺你脖子背后般的感觉。但是，这与它没有任何关系；你的大脑只是在接收提示。事实上，你的大脑受到激发会告诉你，有人在看着你——即使他们没有在看着你 。
社会心理学家Ilan Shrira写道，“远远不是超感官知觉（ESP），认知源于大脑中一个专门检测哪里有人在看的系统。”这种概念可能听起来令人困惑，但是，你把它当成是一种生存本能，它就真的非常有意义了。
许多哺乳动物能辨别另一种动物在看它们，但是人类的“凝视检测系统”在远处也特别擅长发现别人再看他们。我们能轻而易举地辨别哪里有人在看。
当有人正在直视你时，这个系统就特别敏感。研究也发现当这情况发生时，特殊细胞会活跃起来。
“凝视认知——一种能识别有人正在看某种东西的能力——是一种人们常常认为是理所当然的社会提示。”，一位悉尼大学视觉中心的心理学教授科林·克利福德，告诉每日邮报。“判断是否有人在看我们，这可能是很自然的事情，但是当我们的大脑不得不在幕后做大量的工作时，这其实也没有那么简单。”
当你注意到有人正在看你时，会有什么提示信息给你呢？往往就和那个人的头或身体的位置一样简单。
如果有人的头和身体都转向你，很明显的是那个人的注意力很集中。当那个人的身体背向你，而头面向你的时候，他的注意力集中得更加明显。当发生这种情况时，你马上就会看向那个人眼睛在看什么哪里。
在这方面，人类的眼睛不同于其他动物的眼睛。我们的瞳孔和虹膜比眼球白色部分的巩膜更黑，而这种对比就是为什么你能识别别人正在看你或只是看了一下你。
其他物种有可见的巩膜（比较少的），这是捕食者不想让他们的猎物知道他们在盯着的优势。然而，人类的生存更依赖于交流，这就是为什么我们进化成更大的白色巩膜。它能帮助我们进行眼神交流。
但是，研究表明即使头和身体的位置都没有提供很多信息，因为我们的周边视觉，我们仍然能特别容易察觉到有人在凝视。
我们进化成这种以便生存的凝视敏感。为什么？因为别人投向你的每一次目光是一种潜在的威胁。
科林福德通过访问那些有不同面孔在看他们的研究参与者，测试了这点。他发现，当（黑暗条件下）或脸上正在戴太阳镜时，人们无法决定凝视的方向，人们通常以为他们正在被监视着。
他总结说，在一种我们并不确定有人在看哪里的情况下，我们的大脑告诉我们，我们正在被监视着——只是以防有潜在的交流。
“一个直接的凝视可以发出信号（占主导）或是一种威胁，而如果你把它察觉为一种威胁，你就不想错过它，”科林福德说。“因此，猜测又有人正在看着你，可能是最安全的策略。”(译言网 译者：远和近,原文）