虽然无人驾驶技术目前还是一个襁褓中的“婴儿”，但人类未来的人类公路交通或许将完全由他掌控。著名咨询公司麦肯锡近日发布的一项研究报告称，在未来的25年时间里，汽车将逐步实现无人驾驶。到2040年，全人类或将彻底告别方向盘，并且车辆的总数量将大幅减少。
无人驾驶汽车占据地球
麦肯锡报告将无人驾驶的普及，按时间顺序划分为若干阶段。在当前谷歌、日产等许多公司的努力下，3到5年的时间里即2020年前，无人驾驶仍处于测试阶段，但已经能够在交通堵塞或高速巡航时接手一部分驾驶工作；2020年至2035年，无人驾驶技术将进入主流阶段，但亦会遭遇一段瓶颈时期。因为它的普及需要全世界的政策制定者，就车辆的生产、测试、改进、授权等事宜进行统一商讨并达成一致。
无人驾驶带来的另一大变化，就是人类将不需要那么多的车辆存在。由于从驾驶工作中解放出来，人们可以在以往花费在交通出行上的时间里，做更有意义的事情。到那时，汽车将会如同火车一样，仅仅是一种熟视无睹的交通工具而已。