露出你的牙齿，眯起你的眼睛，慢慢地眨眼。通过观察猫与人的互动，科学家们证实，这种表情让猫——无论是熟悉的还是陌生的——接近并更容易接受人类。
猫以冷漠（和愚蠢）着称，但如果您和您的猫科动物朋友不亲密，也许您只是不会说他们的语言。
别害怕——2020 年的研究表明，这并不难。你只需要多对他们微笑。不是人类的方式，而是猫的方式，露出你的牙齿，眯起你的眼睛，慢慢地眨眼。通过观察猫与人的互动，科学家们证实，这种表情让猫——无论是熟悉的还是陌生的——接近并更容易接受人类。
苏塞克斯大学心理学家凯伦麦库姆在 2020 年的一份声明中说： “作为一个既研究过动物行为又养猫的人，能够证明猫和人类可以通过这种方式进行交流真是太好了。”
“这是许多猫主人已经怀疑的事情，所以找到证据是令人兴奋的。”如果你在猫身边待过一段时间，你可能见过它们“半闭眼睛”的面部表情，并伴有缓慢的眨眼。这类似于人类在微笑时眼睛会眯起来的方式，通常发生在猫咪放松和满足时。表情被解释为一种猫的微笑。
来自猫主人的轶事证据表明，人类可以复制这种表达方式来向猫传达我们是友好且乐于互动的。因此，一组心理学家设计了两个实验来确定猫对缓慢眨眼的人类的行为是否不同。
在第一个实验中，主人对来自 14 个不同家庭的 21 只猫缓慢眨眼。一旦猫在家庭环境中的一个地方安顿下来并感到舒适，主人就会被指示坐在大约 1 米远的地方，并在猫看着他们时缓慢眨眼。摄像机记录了主人和猫的脸，并将结果与猫在没有人类互动的情况下如何眨眼进行了比较。
结果表明，与没有互动的情况相比，猫在人类对它们缓慢眨眼后更有可能对人类缓慢眨眼。
第二个实验包括来自八个不同家庭的 24 只猫。这一次，不是主人在眨眼，而是研究人员，他们之前没有接触过这只猫。作为对照，记录了猫对不眨眼情况的反应，在这种情况下，人类不眨眼地盯着猫看。
研究人员执行了与第一个实验相同的慢速眨眼过程，向猫伸出一只手。而且他们发现，猫不仅更有可能向后眨眼，而且在人类眨眼后它们也更有可能接近人类的手。
“这项研究首次通过实验研究缓慢眨眼在猫与人交流中的作用，” McComb 说。
“你可以在家里和你自己的猫或在街上遇到的猫一起尝试。这是增强你与猫的联系的好方法。试着眯起眼睛看着它们，就像你在放松地微笑一样，然后闭上眼睛几秒钟。你会发现他们自己也有同样的反应，然后你就可以开始一段对话了。”
狗可能比猫更热情，但这个消息对爱猫人士来说并不意外。近年来的研究表明，我们的猫科动物朋友与它们的人类室友比以前想象的要和谐得多，将它们与狗进行比较是一种伤害。
例如，猫会对愿意接受它们的人做出善意的回应——所以如果你发现猫很冷漠，那可能是你的问题，而不是小猫的问题。同样，猫会呼应与它们一起生活的人类的性格特征——这可能与为什么当人类悲伤时猫似乎会振作起来有关。他们也能认出自己的名字（尽管很多时候他们选择忽略他们）。而且它们与人类的联系出奇地深厚。
很难知道为什么猫会以这种方式对着人类缓慢眨眼。它被解释为一种表示善意意图的方式，因为猫被认为将不间断的凝视解释为威胁。但也有可能是猫进化出了这种表情，因为人类对它有积极的反应。对于家养动物，通常无法分辨。
无论哪种方式，它似乎都有助于建立融洽的关系。这是一件好事。学习如何改善我们与这些神秘动物的关系也可能是改善它们情绪健康的一种方式——不仅在家庭环境中，而且在一系列潜在的压力情况下。
“了解猫和人类互动的积极方式可以增强公众对猫的了解，改善猫科动物的福利，并告诉我们更多关于这种研究不足的物种的社会认知能力，”萨塞克斯大学的心理学家 Tasmin Humphrey说。
“我们的研究结果可能会被用于评估猫在各种环境中的福利，包括兽医诊所和收容所。”
你现在就要试试，是吗？该研究已发表在《科学报告》上。