P. nigriventer 毒液（和 BZ371A）会触发体内一氧化氮的释放，从而增加流向生殖器的血液。伟哥的工作原理与此类似，它使阴茎对一氧化氮的释放更加敏感。更好的是，这种治疗方法对老年大鼠以及患有高血压和糖尿病等疾病的大鼠有效，这表明这种方法可能适用于因同样原因而不能服用伟哥的人类
Phoneutria nigriventer 蜘蛛。 （罗德里戈·哲夫·亚精顿/CC BY-SA 4.0））
巴西游走蜘蛛（Phoneutria nigriventer）的毒液会导致阴茎坏死——本质上是阴茎组织死亡——有时可能需要截肢。
这是一种可怕的毒药，最好避免，但研究表明，少量的毒液可能会提供下一种伟哥的线索。
自然界中蜘蛛释放出的大剂量毒液会引发哺乳动物的勃起，这种勃起非常痛苦，而且对于其主要目的来说持续时间太长。这些异常延长的骨头在技术上被称为阴茎异常勃起，毒液还会增加恶心和腹部痉挛的程度。
P. nigriventer 也被称为香蕉蜘蛛，因为它常见于香蕉叶上。蜘蛛的身体可以长到五厘米长，它的腿跨度有时会比这个长三倍。它是毒性最强的蜘蛛之一。
尽管如此，巴西米纳斯吉拉斯联邦大学的科学家们已经能够在毒液中开发出引起勃起的分子的合成版本。它被称为 BZ371A，现已在小鼠和大鼠身上进行了测试并取得了一些成功：当将其制成凝胶并涂在动物的腹股沟上时，会触发勃起。
发生这些效应的原因是 P. nigriventer 毒液（和 BZ371A）会触发体内一氧化氮的释放，从而增加流向生殖器的血液。伟哥的工作原理与此类似，它使阴茎对一氧化氮的释放更加敏感。更好的是，这种治疗方法对老年大鼠以及患有高血压和糖尿病等疾病的大鼠有效，这表明这种方法可能适用于因同样原因而不能服用伟哥的人类。
伟哥和另一种名为西力士 (Cialis) 的抗阳痿药物已被证明对许多人非常有效，但它们对大约 30% 的男性不起作用，而且如果将它们与硝酸盐一起服用，则存在血压下降的风险，而硝酸盐通常是治疗男性的处方药。治疗胸痛，有些人在性交时娱乐性地使用它。对于那些患有严重心脏或肝脏问题的人来说，也有可能出现并发症。
已经对男性和女性进行了初步测试，表明该凝胶对人们使用是安全的——尽管需要更彻底和全面的测试来确定这是否是真正的伟哥替代品。
计划进行进一步的临床试验，在患有勃起功能障碍的男性中测试这种治疗方法。更进一步，研究人员希望它也能治疗女性性功能障碍。
这项研究背后的团队热衷于指出维持动物王国生物多样性的价值，因为这意味着科学家们有大量天然化学物质和疗法有待发现——甚至是潜在有毒的毒液。