新研究揭示了青少年决策之谜，发现随着年龄增长，决策噪声的减少有助于推动复杂决策的改进，并强调了认知资源限制如何影响选择策略和对外部影响的敏感性。这项研究发表在《PLOS Biology》上，表明成年人比青少年做出更好的决策，这种发展会导致更具体和复杂的选择行为。
决策能力的提高有助于提高学习任务的表现。
成年人往往比青少年做出更好的决策，这一发展导致了更具体和复杂的选择行为，根据最近在德国维尔茨堡大学的Vanessa Scholz、Lorenz Deserno及同事发表在开放获取期刊PLOS Biology上的一项研究。
从青少年到成年期，学习和决策发生了相当大的变化。青少年在特定选择行为方面经历了发展性变化，如目标导向行为和对选择的动机影响。他们还表现出较高水平的决策噪音，即选择次优选项。然而，目前尚不清楚这些观察结果——特定和更复杂选择过程的发展以及更高水平的决策噪音——是独立的还是相关的。特定选择过程的发展可能受到年龄相关决策噪音变化的影响。
研究设计和任务
为了测试这一观点，Scholz、Deserno和同事分析了来自12至42岁的93名参与者的数据。参与者完成了三个强化学习任务：评估选择过程中动机影响的任务，捕捉对环境变化做出自适应决策的学习任务，以及衡量目标导向行为的任务。
结果显示，在强化学习任务中，噪音水平之间具有很强的相关性。至关重要的是，噪音水平介导了年龄相关增加的更复杂选择行为和表现增益。研究结果表明，非特定噪音介导了高度特定功能或策略的发展。
与提高高级认知和规划技能相关的亚优化和“嘈杂”决策随年龄增长而减少。来源：罗伯特·文兹尔-维尔茨堡大学医学中心（CC-BY 4.0）
这种介导效应的一个原因可能是青少年认知资源的有限可用性，这是由于与认知控制相关的大脑区域持续发展。认知资源较少可能使青少年更容易依赖计算成本较低的决策策略，使他们更容易受到情绪、动机和社会影响。
总体而言，该研究为决策发展中的计算过程提供了新的见解。根据作者的说法，未来的工作可能揭示决策噪音对神经发育障碍的神经基础以及发展和临床现实相关性的影响。
作者补充说：“青少年做出不太理想的、所谓‘嘈杂’的决定。虽然这些噪音决策随着年龄增长而减少，但这种减少也与改善的复杂决策技能发展，如规划和灵活性，有关。”
参考文献：
“从青少年到成年期的决策噪声减少介导了更复杂选择行为和表现增益” Vanessa Scholz、Maria Waltmann、Nadine Herzog、Annette Horstmann和Lorenz Deserno，2024年11月14日，PLOS Biology。
DOI：10.1371/journal.pbio.3002877
这项工作直接由德国教育和研究部（BMBF：https://www.bmbf.de）IFB肥胖疾病授予L.D.和A.H.的资助。LD还获得德国研究基金会（DFG：https://www.dfg.de/）的资助，作为第265号协作研究中心（项目A02，项目编号：402170461）和关于ADHD（DE 2509/3-1，项目编号533682086）的一部分，以及由BMBF提供有关内化与外化症状计算基础的资助（01GQ2302B），该资助部分支持了这项工作。