有消化问题的人患阿尔茨海默病 (AD) 的风险可能更高。两者之间的联系已通过一项开创性的伊迪丝考文大学 (ECU) 研究得到证实，这也可能有助于早期识别和新的治疗选择。
建立阿尔茨海默病与肠道健康之间联系的开创性研究可能有助于早期诊断和新的治疗选择。
有消化问题的人患阿尔茨海默病 (AD) 的风险可能更高。两者之间的联系已通过一项开创性的伊迪丝考文大学 (ECU) 研究得到证实，这也可能有助于早期识别和新的治疗选择。
AD 是最常见的痴呆症，它剥夺了人们的记忆力和思考能力。预计到 2030 年将有超过 8200 万人受到它的影响，耗资 2 万亿美元，并且没有已知的治疗方法。先前的观察性研究假设 AD 与胃肠道疾病之间存在联系，但直到最近，这些联系背后的机制仍不清楚。
ECU 精准健康中心最近通过确认 AD 与几种肠道疾病之间的遗传联系，增加了我们对这些关系的理解。该研究分析了来自 AD 和其他肠道疾病研究的大型遗传数据集，每个研究都包括大约 400,000 名参与者。该研究的首席研究员 Emmanuel Adewuyi 博士说，这是对 AD 与几种肠道疾病之间遗传联系的首次全面检查。研究人员发现，患有 AD 和肠道疾病的个体共享基因，这很重要，原因有很多。
“这项研究为观察到的 AD 和肠道疾病同时发生背后的遗传学提供了新的见解，这提高了我们对这些疾病原因的理解，并确定了新的研究目标，以更早地发现疾病并为这两种疾病开发新的治疗方法。”
精准健康中心主任兼研究主管 Simon Laws 教授认为，虽然该研究没有得出结论认为肠道疾病会导致 AD，反之亦然，但结果非常有价值。
“这些发现提供了进一步的证据来支持‘肠-脑’轴的概念，这是大脑认知和情感中心与肠道功能之间的双向联系，”劳斯教授说。
胆固醇是关键吗？
当研究人员对共同遗传学进行进一步分析时，他们发现了 AD 与肠道疾病之间的其他重要联系——例如胆固醇可能发挥的作用。
Adewuyi 博士说，异常水平的胆固醇被证明是患 AD 和肠道疾病的风险。
“观察 AD 和这些肠道疾病常见的遗传和生物学特征表明，脂质代谢、免疫系统和降胆固醇药物具有重要作用，虽然需要进一步研究这些疾病之间的共同机制，但有证据表明高胆固醇可以转移到中枢神经系统，导致大脑中胆固醇代谢异常。还有证据表明异常血脂可能是由肠道细菌 (H.pylori) 引起或恶化的，所有这些都支持异常血脂在 AD 和肠道疾病中的潜在作用。例如，大脑中胆固醇升高与大脑退化和随后的认知障碍有关。”
对未来的希望
胆固醇的联系可能在未来治疗 AD 中至关重要。
虽然目前没有已知的治疗方法，但该研究的结果表明，降胆固醇药物（他汀类药物）可能对治疗 AD 和肠道疾病有治疗益处。
“证据表明他汀类药物具有帮助减轻炎症、调节免疫力和保护肠道的特性，”Adewuyi 博士说。然而，他说需要进行更多的研究，并且需要对患者进行单独评估，以判断他们是否会从他汀类药物的使用中受益。该研究还表明，饮食可以在治疗和预防 AD 和肠道疾病方面发挥作用。
参考：Emmanuel O. Adewuyi、Eleanor K. O'Brien、Dale R. Nyholt、Tenielle Porter 和 Simon M.法律，2022 年 7 月 18 日，通信生物学。
DOI: 10.1038/s42003-022-03607-2
该研究由国家健康和医学研究委员会资助。