每年，超过 2,500 名澳大利亚人死于与摄入过多盐有关的疾病。我们不应该忍受这么多不必要的疾病，主要是心脏病和中风，以及这么多的死亡。
每年，超过 2,500 名澳大利亚人死于与摄入过多盐有关的疾病。我们不应该忍受这么多不必要的疾病，主要是心脏病和中风，以及这么多的死亡。
正如格拉坦研究所的一份新报告所示，联邦政府可以采取切实可行的措施来拯救生命、减少医疗支出和提振经济。
我们吃太多盐，会带来致命的后果
吃太多盐对健康有害。它会升高血压，从而增加患心脏病和中风的风险。
大约三分之一的澳大利亚人患有高血压，而吃太多盐是最大的个人因素。
不幸的是，澳大利亚人平均吃的盐太多——几乎是每日推荐摄入量 5 克（相当于一茶匙）的两倍。澳大利亚政府知道过量的盐摄入是一个大问题。这就是为什么他们在 2021 年设定了到 2030 年将盐摄入量减少至少 30% 的目标。这是一个雄心勃勃且有价值的目标。但我们仍然吃太多的盐，而且我们没有政策来改变这一点。
我们吃的大部分盐是在制造过程中添加到食物中的
澳大利亚人吃的大部分盐并不是来自桌子上的摇瓶。大约四分之三是在制造过程中添加到食品中的。
这种盐隐藏在面包、奶酪和加工肉类等日常主食中。即食面食或火腿三明治等常见食物的盐摄入量最多可达我们建议总摄入量的一半。
限制盐摄入量是减少盐摄入量的最佳方法
减少食品在制造过程中添加的盐量是减少摄入量的最有效方法。
盐限制可以帮助我们做到这一点。他们的工作原理是对面包或饼干等不同种类的食物中可以添加的盐量设定限制。为了满足这些限制，公司需要改变其产品的配方，减少盐的用量。
在盐限制下，英国在大约十年内将盐摄入量减少了 20%。南非取得的进展甚至更快。盐限制成本低廉且易于实施，并且可以快速获得结果。
大多数消费者在结账时不会注意到变化。公司需要更新他们的食谱，但即使更新食谱的所有成本都转嫁到购物者身上，我们计算出，对于普通家庭来说，每周最多需要花费约 10 美分。
消费者也不会注意到餐桌上的太大变化。大多数人不会注意到普通食物中的一些盐被去除了。公司可以通过多种方式使食物尝起来同样咸，而无需添加太多盐。
例如，他们可以使盐晶体更细，或者使用富钾盐，将盐中的一些有害钠换成钾。而且由于这种变化是渐进的，随着时间的推移，我们的味蕾会适应不太咸的食物。
澳大利亚的盐限制失败了
澳大利亚自 2009 年起就实行了自愿限盐政策，但其设计和实施不力，仅使人口食盐摄入量减少了 0.3%。
由于澳大利亚的限制是自愿的，许多食品公司选择不参与该计划。我们的分析显示，73% 的合格食品没有参与，只有 4% 的食品降低了盐含量。
行动可以拯救生命
墨尔本大学的模型表明，解决未达标的盐摄入量限制可以在未来 20 年内使整个人口的健康寿命延长 36,000 年。
这将每年推迟 300 多人的死亡，并每年减少 3500 万澳元的医疗保健支出，相当于 6,000 次医院就诊。
国际经验表明，实施此类盐限制的成本非常低，而且远远超过其收益。
如何解决不合格的盐限制问题
为了实现这些成果，联邦政府应该首先强制执行我们已有的限制。 15 个国家制定了强制性盐限量，14 个国家正计划实施。
澳大利亚受盐限制覆盖的食品数量应增加一倍以上，与英国 2014 年设定的范围一样广泛。更广泛的目标将包括澳大利亚目前尚未设定目标的常见食品，例如烤豆、黄油、人造黄油和罐头蔬菜。
当前计划中允许公司遗漏五分之一产品的漏洞应该被堵住。联邦政府应该设计政策，而不是与行业代表共同制定政策。
未来几十年，澳大利亚将需要许多新的和改进的政策来减少与饮食相关的疾病。减少盐摄入量必须成为这一议程的一部分。长期以来，澳大利亚让食品行业制定标准，在应对对我们健康的重大威胁方面几乎没有取得任何进展。
认真对待盐可以拯救生命，而且通过降低医疗成本和增加经济活动，它的回报将远远超出其本身。
The Conversation
Peter Breadon，格拉坦研究所健康与老年护理项目主任；Lachlan Fox，格拉坦研究所研究员