不起眼的大黄蜂证明了大脑的大小并不代表一切。这种蜜蜂大脑只有种子大小的小昆虫在实验中表现出了一定程度的集体智慧，科学家们以前认为这是人类独有的。熊蜂（Bombus terrestris）可以把答案教给另一只从未见过盒子的蜜蜂。
不起眼的大黄蜂证明了大脑的大小并不代表一切。这种蜜蜂大脑只有种子大小的小昆虫在实验中表现出了一定程度的集体智慧，科学家们认为这是人类独有的。
当在实验室里接受打开两步拼图盒子的训练时，熊蜂（Bombus terrestris）可以把答案教给另一只从未见过盒子的蜜蜂。
这只无知的蜜蜂不会自己解决这个难题。首先，为了教会“示范”蜜蜂非直觉的解决方案，研究人员必须向它们展示该做什么，并在第一步之后提供奖励，以保持它们的动力。
英国和美国的研究团队写道：“这一发现挑战了该领域的一个普遍观点：通过个人反复试验无法创新的社会学习行为的能力只有人类才独有的。”
人类有一个很长的历史，“移动门柱（moving the goalposts ）智慧”是什么使我们的物种有别于所有其他物种。（moving the goalposts 意思是改变规则、条件或目标，使它们更难达到目标）
曾经，人们认为人类是唯一有文化的动物。但是麻雀之间的“病毒式”歌声，鲸鱼不断进化的方言和传统，逆戟鲸的区域狩猎策略，以及猿、乌鸦和海豚学会的工具技巧，都表明社会传播的行为也存在于动物社会中。
这些文化行为中的一些甚至随着时间的推移而显示出精致和改进的迹象。例如，信鸽每年都会互相学习，调整自己的飞行路线。
一种有影响力的方法来人类智力移动球门柱，就是说人类与其他动物不同，因为我们可以从彼此身上学习我们无法独立发明的东西。
想想你现在正在阅读这篇文章的设备。没有一个人可以在一生中自己从头开始发明所有的部件和机制。经过几十年的努力和完善才达到这个高级阶段。即使是阅读这一行为本身，也是一种人类世世代代一点一滴建立起来的技能。
显然，没有动物可以组装iPhone或阅读有关动物智力的文章。但是，埃克塞特大学的生态学家亚历克斯·桑顿在《自然》杂志上发表的关于大黄蜂研究的评论中写道，在基本层面上，大黄蜂和黑猩猩一起“对这种所谓的人类例外论提出了严重的质疑”。
黑猩猩有着巨大的大脑和丰富的文化生活，但桑顿认为，大黄蜂的发现“更加引人注目，因为它关注的不是人类的灵长类表亲，而是......一种大脑大小仅为黑猩猩的0.0005%的动物。“
几十年来一直被低估，主要是因为它们的体型，大黄蜂终于得到了应有的评估。
最近在实验室进行的实验表明，这些蜜蜂可以相互学习，使用工具，数到零，并执行基本的数学方程。
它们蜂群思维的集体智慧也不容忽视。
为了验证这一点，来自伦敦皇后玛丽大学的行为科学家爱丽丝·布里奇斯和同事们在没有人类帮助的情况下，连续12天或24天，用两步拼图将大黄蜂群安置在一起，总共36或72小时。
经过这么长的时间，蜜蜂不知道如何获得含糖的奖励。大黄蜂一生中平均花8天的时间觅食，所以它们似乎有三分之一的时间来觅食。
在下面的图片中，你可以看到拼图。黄色的圆圈里有一滴糖，放在塑料盖下。蜜蜂可以通过推动红色标签到达它，但只有当蓝色标签被推开时。
两步拼图框有一只蜜蜂推动红色标签。（伦敦玛丽女王大学）
一个人类辛辛苦苦地给他们带路，而这也只有通过额外的奖励才能做到。但是一旦一只蜜蜂弄明白了，它们就可以教其他蜜蜂如何移动这两个标签来获取甜食。
最近，《自然人类行为》杂志上也发表了一项关于黑猩猩的类似实验。脊椎动物和无脊椎动物的案例研究都表明，他们分享的想法非常难以单独学习。
当然，这种行为在野外是观察不到的。必须先教给蜜蜂和黑猩猩。但这些发现也留下了一种可能性，即如果在黑猩猩或蜜蜂社会中有一个罕见的、一生只有一次的创新者--蜜蜂中的爱因斯坦--他们的想法可能会在动物文化中流传，并为后代所用。
例如，蜜蜂著名的蜂蜜摇摆舞，指出食物来源的距离，方向和质量，曾经被认为是一种纯粹的本能行为，但现在似乎受到社会影响的影响。
2017年，研究人员还训练大黄蜂将球滚进球门以获得奖励。为了得分，昆虫们必须互相学习，纠正以前的错误。于是他们就这么做了。
桑顿写道，最新的实验“表明，向他人学习无法单独学习的东西的能力现在应该加入工具使用、情景记忆（回忆特定过去事件的能力）和有意交流的解释”。
该研究发表在Nature上。